Sisipan tungsten karbida berfungsi sebagai "gigi" Mesin Pengorek Terowong (TBM), menanggung beban tekanan dan geseran besar yang diperlukan untuk menghancurkan batu. Sisipan ini dibenamkan secara strategik ke dalam cakera pemotong atau bit gerudi untuk memastikan mesin boleh menavigasi pelbagai strata geologi, dari tanah lembut kepada granit yang sangat keras. Tanpa kekerasan tinggi dan keliatan patah tungsten karbida, alat pemotong akan haus lebih awal, membawa kepada masa henti yang kerap dan mahal untuk penggantian dalam persekitaran bawah tanah yang dalam.
Prestasi Sisipan Tungsten Carbide untuk Mesin Pengorek Terowong s ditentukan terutamanya oleh kandungan kobalt dan saiz butirannya. Peratusan kobalt yang lebih rendah biasanya meningkatkan kekerasan dan rintangan haus, yang sesuai untuk batu yang melelas. Sebaliknya, kandungan kobalt yang lebih tinggi meningkatkan keliatan, menghalang sisipan daripada retak apabila terkena batu-batu yang keras dan berselang-seli. Pengilang sering menggunakan karbida "kecerunan" yang menggabungkan cangkang luar yang keras dengan teras yang lebih keras untuk memaksimumkan jangka hayat alat semasa projek penggalian jarak jauh.
Keadaan geologi yang berbeza memerlukan geometri sisipan khusus untuk mengoptimumkan proses serpihan dan penghancuran. Pilihan bentuk secara langsung memberi kesan kepada kadar penembusan dan kecekapan tenaga TBM. Memilih geometri yang salah boleh menyebabkan "coring" atau haus tidak sekata pada kepala pemotong, yang menjejaskan keseluruhan garis masa projek.
Memahami hubungan antara Kekuatan Mampatan Tidak Terkurung (UCS) batuan dan gred karbida adalah penting untuk jurutera. Jadual berikut menggambarkan kriteria pemilihan tipikal untuk sisipan tungsten karbida berdasarkan keadaan tanah yang dihadapi semasa operasi terowong.
| Jenis Batu | Kekerasan (UCS) | Gred Karbida Disyorkan |
| Enapan Lembut | < 50 MPa | Keliatan Tinggi (10-12% Kobalt) |
| Batu Pasir Sederhana | 50 - 150 MPa | Tujuan Am (8-10% Kobalt) |
| Granit/Basalt Keras | > 200 MPa | Kekerasan Tinggi (6% Kobalt) |
Kejayaan ekonomi projek terowong sering bergantung pada penyelenggaraan Sisipan Tungsten Carbide untuk Mesin Pengorek Terowong. Memantau "wear flat" pada sisipan membolehkan pengendali meramalkan apabila cakera pemotong perlu ditarik ke belakang untuk diperbaharui. Jika sisipan dibenarkan haus melepasi titik kritikalnya, ia boleh menyebabkan badan keluli pemotong gagal, membawa kepada pembaikan yang jauh lebih mahal daripada pertukaran karbida mudah.
Malah karbida tungsten berkualiti tinggi tidak berguna jika sisipan jatuh dari soketnya. Pateri suhu tinggi atau pemasangan gangguan khusus digunakan untuk memastikan sisipan kekal terduduk di bawah getaran yang melampau. Proses kawalan kualiti, seperti ujian ultrasonik, sering digunakan untuk mengesahkan ikatan antara karbida dan pemegang alat keluli, memastikan kebolehpercayaan dalam persekitaran bawah tanah yang paling mencabar.